芭蕉葉在風中搖曳。

　　聞星落凝視兩人交握的手，又凝向謝觀瀾。

　　良久，她慢慢将視線移向别處。

　　不知靜默了多久，她抽回了自己的手，“我不願意捏造身份，不願意成為另一個人。我不願意改換雙親、不願意虛構身世，盡管父兄曾經給我造成了很深的傷害，但那依然是我的來時路。聞星落就是聞星落，我很願意更換成母親的姓氏，但我不願意冠以陌生人的姓氏，去做陌生人的女兒。”

　　明月清幽，空氣裡的桂花香愈發淡薄。

　　少女在月色中的小臉，理智的近乎殘酷。

　　謝觀瀾注視她，“如果到了危及性命的地步，甯甯定然願意更名改姓僞造身世。說到底，不過是你權衡過後，認為與我成親這件事，還不足以重要到令你舍棄現在的身份。”

　　聞星落沉默。

　　她的人生也才剛開始十幾年，她還有很長很長的路要走，還有很多很多的風景未曾看過，她的肩上甚至還壓着很重很重的責任。

　　她活着，并不隻是為了嫁人。

　　盡管喜歡謝觀瀾，盡管想要親近他、占有他，盡管感動于他上輩子帶她回家的真心，但如他所言，他确實還沒有重要到足以令她舍棄一切的地步。

　　她道：“維持現在這種關系，不好嗎？”

　　“現在這種關系，是什麼關系？”謝觀瀾反問。

　　聞星落無言地抿了抿唇瓣。

　　謝觀瀾輕哂，“我從前說繼續維持現狀，是你自己不滿意的。如今我提出了解決方案，你又不肯。聞甯甯，你對我根本就不上心，你不想嫁給我，不想讓我做你的正頭夫君，你……”

　　秾麗如妖的面龐上，流露出一抹求而不得的不甘心。

　　他啞聲控訴，“你玩弄我的感情。”

　　聞星落垂着眼睫。

　　謝觀瀾的語氣，仿佛她是什麼負心漢一般。

　　她不想再談論這種事，于是低低道：“對不起。”

　　說罷，徑直進了閨房。

　　海棠寶瓶槅扇在青年眼中漸漸掩上，隻燭火透出些許。

　　如今夜庭院漸冷的月色。

　　閨房。

　　魏螢正在喝桂花茶，見聞星落進來，正色道：“好一招欲擒故縱，表妹手段了得。把周國的西南兵馬都指揮使玩弄于股掌之中，令他對你死心塌地欲罷不能，繼而叫他荒湎政務玩忽職守，從而掀起天下大亂，表妹這步棋很高。”

　　聞星落：“……我并沒有玩弄他，也沒想掀起天下大亂。”

　　魏螢一臉“我懂的”的表情。

　　聞星落：“……”

　　算了，她和表姐說不通。

　　因着今夜的争吵，謝觀瀾一連多日又宿在了官衙。

　　萬松院。

　　聞星落撐着臉，出神地看着窗外的桂花。

　　她懷疑謝觀瀾上輩子是官衙門口的石獅子，否則他怎麼那麼愛待在衙署，仿佛衙署才是他的避風港。

　　謝拾安啃着剛出鍋的桂花糕，“甯甯，你發什麼呆呢？”

　　“我在想長兄何時回府。”

　　“怎麼？”謝拾安拿胳膊肘促狹地捅了捅少女，“你想他了呀？”

　　聞星落回過神，連忙擺手，“沒……沒有……”

　　“肯定是你這段時間在劍術方面精進許多，想找機會偷襲他以便一雪前恥，是不是？”

　　聞星落：“不是！”

　　謝拾安“嘁”了一聲。

　　除了這個，他實在想不通聞甯甯還能有什麼事需要大哥回府。

　　啃完桂花糕，他神神秘秘道：“對了，後天不是鄉試放榜的日子嗎？聞如風他們打算在園子裡設宴，聽說邀請了不少官宦富商。你說他都還沒看見自己的名次，怎麼就能斷定自己考了第一呢？”

　　聞星落莞爾，“誰知道呢？”

　　“他們還邀請了祖母和父王，隻是他倆都說沒空。”謝拾安從果盤裡揀起一顆石榴，抛起來又接住，俊俏的臉上流露出一抹頑劣，“好妹妹，咱倆後天去瞧個熱鬧？”

　　聞星落想了想，點點頭，“好。”

　　兄妹倆離開萬松院不久，謝觀瀾從官衙回來了。

　　來給老太妃請安的時候，陳嬷嬷笑道：“世子爺若是來得早些，倒是能撞見四公子和小姐。”

　　提起聞星落，謝觀瀾的眼眸微微一暗。

　　“對了，”陳嬷嬷捧出一盤糕點，“小姐近日親手做了些桂花糕，世子爺可要嘗嘗？”

　　見謝觀瀾神情不對，陳嬷嬷料想他大約心情不好，自責道：“瞧老奴這記性，竟忘了世子爺不喜吃糕點甜食。”

　　她正要收起桂花糕，謝觀瀾卻伸手揀起一塊。

　　桂花糕入口綿甜清新不膩，許是為了讓祖母方便嚼咽的緣故，糕點刻意做的十分松軟。

　　他垂下長睫。

　　聞甯甯……

　　她總是能把府裡的每個人都照顧得服服帖帖，卻偏偏不肯對他好一些。

　　給老太妃請完安，謝觀瀾正要回滄浪閣，扶山突然出現。

　　他擔憂地禀報道：“主子，二公子那邊出事了！”

　　謝厭臣在鎮北王府有單獨的院子。

　　謝觀瀾趕到的時候，聞星落和謝拾安也過來了。

　　因為謝厭臣性情古怪，所以院子裡沒什麼小厮丫鬟伺候，他孤零零藏在樹上，像是受到了什麼驚吓。

　　謝觀瀾仰起頭，“厭臣？”

　　謝厭臣抱着腦袋，沒理他。

　　謝拾安道：“我聽管事說，二哥收到了一封信，看完之後他就這樣了。本以為不是什麼大事，沒想到二哥昨天晚上一夜都沒從樹上下來。管事發現送進來的飯菜一筷子沒動，這才意識到不對勁。”

　　聞星落也很擔憂地看着樹上，“二哥哥？”

　　老太妃和謝靖也趕了過來。

　　謝靖叫來管事，質問道：“那封書信，現在何處？”

　　管事搖搖頭。

　　謝靖焦急，“是誰寄過來的？”

　　管事還是無奈搖頭，“隻知道封皮上寫着‘謝厭臣收’四個大字，其餘的小的一概不知。”

　　謝觀瀾道：“從何處寄來的？”

　　管事沉默片刻，老實道：“昨兒門房睡醒的時候，這封信就已經混在了其他帖子和信函裡，想是有人悄悄放進去的。”

　　衆人思忖間，聞星落已經手腳并用地爬上了那棵樹。

　　老太妃震驚，握着拐杖擔憂不已，“甯甯！”

　　謝觀瀾也沒想到聞星落會突然爬上去。

　　他看着纖弱的少女懸在半空，不禁暗暗攥緊雙手，身體下意識朝她的方向靠了靠。