蘇清自後院過來，坐在虎子身側，問道，「桃妮很好，為什麼不喜歡她？」

　　虎子眼睛閃了閃，英俊的面孔上滑過一抹羞澀，低低道，「因為、我心裡已經有喜歡的人了。」

　　蘇清錯愕的看著他，「誰，咱們村上的？」

　　平時也沒看他和哪個姑娘來往啊。

　　而且她一直以為桃妮和虎子是一對歡喜小冤家，沒想到卻是妾有意郎無情。

　　可憐桃妮那小妮子了！

　　以後若知道了指不定哭成什麼樣子。

　　虎子回頭看了蘇清一眼，很快又轉過頭去，雙手墊在腦後靠在牆上，有些小得意的道，「你會知道的！」

　　「還賣關子！」蘇清嗤笑一聲，拍了拍虎子的肩膀，站起身來，「有喜歡的人就去追，另外和桃妮說清楚，別耽誤了人家！」

　　虎子點頭，「我知道！」

　　感情的事蘇清也不欲多說，轉身回屋繼續陪爺爺吃飯去了。

　　夜裡，蘇清在新床上鋪好被褥，要二花去新床上睡覺。

　　剛息了燈躺下，二花便抱著被子又擠回來，「清清，我不想要一個人睡！」

　　蘇清把被子抱回去，溫和勸誘，「二花長大了，以後要一個人睡了，乖！」

　　二花不情願的躺回去。

　　不到一炷香，男人又抱著被子回來，「清清，我害怕，睡不著！」

　　蘇清忍著脾氣將被子再次抱回去，「二花是最勇敢的，我就在這裡，會保護你的，聽話！」

　　二花撅著嘴躺回去。

　　片刻後，當男人再次抱著被子站在蘇清面前時，蘇清火氣頓時湧了上來，「你還睡不睡？」

　　男人美目含淚，似月下初開的曇花，那般乾淨純美，讓人不忍褻瀆。

　　他伸出手，低聲委屈的道，「好冷，睡不著！」

　　蘇清摸了一下他的手，果然冰涼。

　　「清清！」男人聲音低沉中帶著一抹淡淡的哀求，讓人心生憐惜。

　　蘇清心軟下來，淡聲道，「上來睡吧！」

　　「清清真好！」二花立刻爬上床，將被子蓋好，順便也將蘇清的被子蓋好，昏暗中，眸中流露出一絲小得意，他故意將手放在外面凍的冰涼讓清清心疼，果然，清清就讓他回來睡了。

　　他真的是太聰明了！

　　蘇清躺下後看了看對面空蕩蕩的床，想著虎子累了一天做好的床，如果知道二花根本就沒睡，不知道會作何感想？

　　混沌中困意襲來，蘇清閉上眼睛。

　　夜漸漸深了，窗外寒竹婆娑，床上睡熟的兩人本能的向著對方靠過去，互相取暖，緊緊依偎。

　　兩日後，周紅嬌拿了五百兩的銀票來找蘇清。

　　蘇清說話算話，也將老神醫開的「良方」給了周紅嬌。

　　「蘇清，這銀票是我和婆婆要的，婆婆說這是她攢了多年的積蓄，如果這藥方不管用、」周紅嬌捧著一張薄紙，隻覺有千斤重。

　　蘇清記得她剛摔傷的時候孫氏來看過她，拿了一條肉和三十文錢，說是她所有的錢了。後來劉景彰搶她生意的時候，孫氏也來過一次，拿了十兩銀子，也說是她存下的積蓄。

　　如今為了劉景彰，一下子拿出來五百兩銀子，恐怕這次說的才是真的。

　　蘇清淡淡一笑，將銀票緩緩折好，「放心吧，你就說在城裡看來的藥方，讓劉景彰喝兩日，藥到病除！」

　　「那便好！」女子臉上漏出笑容，小心將藥方放好，感激道，「蘇清，這次的事真的謝謝你！雖然，我們不可能了，但是我會永遠記住你的好的！」

　　蘇清灑脫笑道，「舉手之勞，你快回去吧！」

　　「那我走了！」周紅嬌也怕別人看到她和蘇清在一起說閑話，看了看四周，快步離開。

　　隔了兩日，周紅嬌帶著一個婆子，帶著兩塊綢緞笑意盈盈的回娘家。

　　村裡人議論，劉景彰的病讓一個神醫給看好了，劉貴也訓斥了劉景彰，不許他再打媳婦，等著抱孫子呢！

　　而劉景彰也又開始耀武揚威的帶著家丁亂竄，看來「病」是真的好了！

　　這日上午賣完魚回來，蘇清讓虎子將孫冬子一家，還有其他之前在劉家做長工的幾家人全部都找來。

　　一共六戶人家，每家來了人，十幾個人擁擁擠擠站在院子裡，不知道蘇清找他們什麼事。

　　孫冬子的娘高氏道，「都別嚷嚷，蘇清喊咱們來肯定是要為咱們向劉家討個公道，咱們都聽她的！」

　　眾人一聽，議論的更加熱鬧，又有些懷疑，他們自己都要不來，蘇清一個無權無勢的少年，如何還他們公道。

　　蘇清自屋子裡出來，手裡拿著幾個錢袋，清顏含笑，「大家都來了！」

　　少年氣度從容，神色淡然卻不涼薄冷漠，一出現，眾人便不自覺的噤了聲。

　　蘇清走過來，將手裡的一個錢袋給高氏，「這是三兩六錢，冬子爹在劉家半年的工錢，你數一數！」

　　高氏愣愣的接了過去。

　　「張嬸，這是張伯的工錢，三兩四錢。」

　　「宋嬸，這是你家的工錢、還有藥費，一共四兩。」

　　蘇清一路過去，依次將手裡的錢袋分發下去。

　　幾家人拿著手裡的錢袋，驚愕的看著蘇清。

　　「蘇清，這是怎麼回事，這錢是劉家給的？」高氏問道。

　　虎子冷笑一聲，「劉家怎麼會給你們工錢，這是蘇清想辦法幫你們要回來的！」

　　眾人齊齊轉頭看向蘇清，一時熱淚盈眶，感激的話不知如何開口，攥著手裡的錢袋，嘴唇蠕動，訥訥無聲。

　　這其中還有婦人以前議論過蘇清坐牢的事，此時隻覺得臉上火辣辣，恨不得跪下去磕兩個頭還了蘇清這個人情。

　　宋暉他娘因為之前劉家威脅，不讓宋暉再跟蘇清賣魚，這一次被劉家坑了，卻是蘇清不計前嫌幫他們要回來工錢，心裡格外的不是滋味。

　　高氏更是羞愧難當，將銀子又還給蘇清，哽聲道，「蘇清，別的話嬸子不多說了。這銀子我不能要，之前我們當家看腿的錢還是你出的，這個就當我家還你的，剩下的也會慢慢還的。」

　　「看腿的錢自然也要劉家出，那個我也已經要回來了，這個錢你拿回去，看腿的銀子也不用再還我！」蘇清神色溫淡，語氣平靜，並沒有一笑泯恩仇的故作大度，彷彿之前的一切過結都不存在過。

　　高氏眼淚流下來，忙用袖子擦去，「蘇清，我是鄉下婦人，不會說感激的話，你看嬸子以後怎麼做！」

　　其他人也紛紛附和，

　　「蘇清，以後有用到咱們的地方，儘管開口！」

　　「蘇清，咱們沒錢沒勢，但有一把子力氣！」

　　「蘇清、」

　　……

　　蘇老自屋子裡走出來，坐在闆凳上，一手拿著煙袋，一手撫著卧在腳下的鐵花，目光慈祥的看著被眾人感激佩服的少年，面上露出自豪的笑，

　　「鐵花，清兒即便不是男兒，也勝過這世上萬千男兒，你說是不是？」

　　鐵花搖了搖尾巴，表示贊同。

　　送走了幾家人，蘇清和虎子回來，圍著木桌坐下，二花取了一個火盆放在蘇清腳下。

　　蘇清烤了一下手，對著虎子和大壯道，「我手裡還剩了幾百兩銀子，想在城裡盤個鋪子。」

　　「盤鋪子？」大壯瞪大了眼，面露興奮，「蘇清，你是說咱們要開店了？」

　　蘇清點頭，「咱們的紅燒魚在城裡已經小有名氣，可以開鋪子了。」

　　「一個鋪子很多錢吧，咱們隻靠賣魚啥時候能掙回來？」虎子問道。

　　蘇清將剩餘的四百銀票和散碎銀子都拿出來放在桌子上，「這些銀子本來是誆騙劉家的，買個鋪子應該夠了，除了賣紅燒魚，還可以賣鮮魚鮮蝦，如今天氣冷，明天開春以後還可以賣山上的野果蘑菇。那些被劉財主辭退回來的長工沒了生計，可以讓他們都來幫忙，我們發工錢。」

　　蘇老含笑點頭，「這主意好！」

　　虎子也笑道，「最好現在就能讓他們跟咱們一起幹！」

　　「可是天寒地凍的，能有什麼營生？」大壯皺眉道。

　　他一邊說著，一邊拿起蘇老放在桌子上的山楂啃起來，酸的直皺眉。

　　蘇清眼睛微微一亮，笑道，「有了，我們可以賣糖葫蘆！」

　　山上山楂樹很多，每家每年都能收十幾袋子，但是賣出去的很少，大部分放在家裡都是放壞了扔掉。

　　「糖葫蘆？」虎子笑了一聲，「那能賣幾個錢？」

　　「就是，隻有小孩子才吃這玩意，一文錢一串，咱們一天賣一百串才一百文錢！」大壯也跟著搖頭。

　　蘇清起身笑道，「試試才知道行不行！」

　　說罷，蘇清又拿了一些山楂出來，讓虎子和大壯將山楂清洗，去核。

　　自己去屋子裡取了蘇老做豆包剩下的紅豆餡，和一些在城裡買回來給蘇老吃的水果。

　　這個時節，水果不多，隻有橘子、蘋果和杏乾等容易儲存的。

　　「不是做糖葫蘆嗎？你剝橘子幹嘛？」虎子看著蘇清眼眸溫柔，好奇的問道。

　　蘇清把去了核的山楂切開一個口子，將橘子瓣填進去，小心放在一邊。

　　前世她為了完成一個任務，在一個村子裡埋伏了一個月，房子的東家就是賣糖葫蘆的，她每天看，現在還記憶猶新。

　　虎子和大壯瞪大了眼，發現蘇清不僅將橘子瓣放進了山楂中，還將豆沙，杏乾等都照樣塞進了山楂裡。

　　蘇老看著，臉上漸漸露出微笑，「我去熬糖，我熬的糖稀又甜又脆！」

　　「好！」蘇清仰頭淡笑，吩咐虎子兩人，「虎子去找幾根細竹籤，大壯幫爺爺燒火！」

　　「好咧！」兩人看著蘇清做的糖葫蘆異常新鮮，高興應聲。

　　……

　　蘇老熬的糖漸漸冒出細泡，顏色泛黃，散發出誘人的甜香。

　　蘇清將串在一起的糖葫蘆迅速的糖中滾著轉了一圈，隨即甩在旁邊的平滑的石闆上，其他的也依次蘸了糖排好，最後將準備好的芝麻撒在糖葫蘆上面。

　　擺放在桌子上一共六串糖葫蘆，兩串帶橘子的，兩串紅豆沙的，兩串帶杏乾的，糖皮晶瑩透徹，山楂鮮紅，橘瓣黃橙橙，配合在一起，看上去格外的誘人。

　　幾人圍桌看著桌子上的糖葫蘆，大壯眼睛發亮，不斷的吞咽口水。

　　二花伸手要去拿，被蘇清拍開，「要涼透才可以吃！」

　　「蘇清，我從來沒見過這樣的糖葫蘆，你在哪裡學的？」虎子擡頭疑惑的問道。

　　「哪裡學的不重要，好不好吃才是關鍵！」蘇清含糊的將這個問題帶過去，拿起最先做好的，遞給蘇老，「爺爺先嘗一下！」

　　「好！」蘇老接過去，放在嘴裡一咬，糖皮輕脆，橘汁濺出來，清甜裹著山楂的酸和軟糯，極為可口。

　　蘇老含笑點頭，「好吃！」

　　「我也嘗嘗！」劉大壯迫不及待的拿起一串紅豆沙的，咬了整個山楂下去，一邊嚼一邊激動的臉色漲紅，「好、好吃，酸中帶著甜，真好吃！」

　　「看你那沒出息的樣子！」虎子笑了一聲，拿了一串咬了一口，也不禁露出意外的表情，「是比以前買的好吃！」

　　蘇清給二花拿了一串，笑道，「賣這種糖葫蘆，大家覺得怎麼樣？」

　　「這裡面又是橘子又是豆沙的，如果也賣一文錢一串咱們是不是虧了？」虎子一邊吃一邊含糊的道。

　　「當然不能賣一文錢，三文錢差不多！」蘇清想了一下道。

　　蘇老點頭，「清兒做的這個糖葫蘆酸甜可口，老人孩子都會喜歡，一定和紅燒魚一樣受歡迎！」

　　「我也覺得好！」虎子附和。

　　蘇清道，「糖葫蘆隻能冬天裡賣，正合現在的時節，掙不了多少錢，但可以讓大家溫飽無憂。明天我們進城讓張掌櫃幫忙選個鋪子，先做一些去賣，如果賣的好，就把幾家人都找來跟著咱們幹。」

　　「好！」虎子星眼明亮，笑著贊同。