夢相率先開口：「來人，將他先關進大牢，等商議之後再行處置！」

　　秦端硯被押走，程子恆就被送去考院繼續參加考試。

　　待兩人的背影消失，林怡琬就覺得事情還有些不對勁的地方，比如說秦端硯跟程子恆無冤無仇，何必要陷害他？

　　戰閻就開口：「興許是嫉妒呢？」

　　林怡琬皺眉搖頭：「不可能是嫉妒，程子恆學問好是出了名的，他跟他根本就沒有可比性！」

　　戰閻不由得勸慰：「你別想那麼多了，反正事情已經解決，及時在考試之前撥亂反正，不會給朝廷埋沒一個真正人才的！」

　　林怡琬也不好再打擾他們，隻得告辭離開。

　　坐上馬車，她的腦海裡面就一直盤懸著秦斷言那張無措和緊張的面容。

　　他好像是故意這麼做的，也好像已經料到會有這麼一個結果？

　　她仔細回想，猛然就反應過來。

　　她催促紫兒：「快些回去官府，我要見秦端硯！」

　　守門衙差雖然不清楚侯夫人為何會去而復返，但是卻也沒有阻攔她進去地牢。

　　昏暗的房間內，秦端硯竟是在用不知道哪裡尋來的石頭擺了一個棋局。

　　他聽到外面的腳步聲，驟然露出訝然的神色。

　　片刻才啞聲詢問：「侯夫人，可會下棋？」

　　林怡琬開門見山：「你是故意要陷害程子恆的對不對？你根本就沒打算參加科考，為什麼？」

　　秦端硯皺眉打斷：「侯夫人，請你不要胡亂揣測，學生是蘇北秦家精心培養出來的世家子，此生最大的願望就是在科舉中拔得頭籌，光耀門楣！」

　　林怡琬被氣笑了，她嘲諷開口：「世家子都是謹言慎行，端方自持，又怎會不明白考場規矩，將作好的文章放進考具當中？除非，你就是故意的！」

　　秦端硯眸色不動，良久他才淡淡開口：「隨你怎麼說，學生犯錯已經是事實，學生會遵從官府處置！」

　　林怡琬陡然起身：「不會對你有任何處置的，你應該很清楚，憑著我的身份，自然能在皇上跟前說上話，隻要我進宮去求他，你肯定還能繼續參加考試！」

　　秦端硯凝眉盯著她：「候夫人，你竟是要徇私？你就不怕給戰義候帶來污名，你就不怕遭到所有慘叫考試的學子們集體討伐？」

　　林怡琬眯眼靠近了他，俏臉上的笑容帶著些許的挑釁。

　　她低聲說道：「隻要你不說，我不說，皇上不說，誰會知曉？除非，你故意想要往外散播消息？」

　　秦端硯被她看的有些無措，他下意識別開了視線。

　　眼見他陷入了沉默之中，林怡琬轉頭就往外走：「我現在就去求皇上，讓他為你破例一次！」

　　秦端硯渾身巨震，他滿臉焦灼的衝過去阻攔：「侯夫人，學生不用你多管閑事！」

　　林怡琬腳下不知道是不是被什麼絆住了，整個人猛然往前撲倒。

　　可憐秦端硯沒有防備的就被她壓進稻草之中，他的臉騰的一下就變得通紅了。

　　林怡琬起初還是很惶恐的，她這是第一次離著除了戰閻之外的男人這般近。

　　她下意識就要起身，但是卻猛然發現有些不對勁。

　　她霍地瞪大眼睛，片刻就去仔細觀察秦端硯的脖頸。

　　他像是察覺到了什麼，立刻用力將她推開道：「侯夫人，你過分了，我的事情不用你管，我秦端硯既然犯了錯，自會承擔，不就是以後再也不能參加科舉嗎？我能受得住！」

　　林怡琬慢悠悠起身：「不知道我該是叫你秦公子，還是秦姑娘呢？」

　　「你！」秦端硯震驚的張大嘴巴。

　　原本牢房的燭火就十分暗淡，此刻映照在他的臉上，慘白無比。

　　他的秘密被戳穿了，他該如何是好？

　　他死死握緊拳頭，眼底的洶湧頃刻間就隱藏了下去。

　　他低聲說道：「侯夫人，你誤會了，你當然該稱呼學生為秦公子！」

　　林怡琬霍地失笑：「秦端硯，你是在侮辱本夫人的智商嗎？本夫人身為醫者，難道連男女還分不清楚？」

　　她頓了頓又開口：「起初你遮掩的十分嚴實，我並沒有往這方面想，但是剛剛咱們兩人不小心撞到一起的時候，我明顯的感覺到手心的觸感不一樣！」

　　秦端硯沒想到她會這般明晃晃的說出來，一時間窘迫的隻恨不得找個地縫鑽進去才肯罷休。

　　好在這牢房就隻有兩人，不然，他就真的沒臉活在這個世上了！

　　他心頭陡然湧出一股子難言的苦澀，終究還是瞞不住了。

　　在真相面前，他那可憐的自尊已經完全被林怡琬給踩沒了。

　　他旋即惶恐祈求：「侯夫人，你能不能替我保守這個秘密？我求求你了！」

　　林怡琬皺眉盯著她，良久才狐疑開口：「你既然來到京城，原本是要在考試中拔得頭籌的吧？到底是因為什麼，讓你改變了主意，還犯下了永久禁考的錯處？」

　　秦端硯用力閉了閉眼，面上染滿了凄苦。

　　她低聲嗚咽：「我不得不來，蘇北秦家對於我寄予厚望，而且我也是長房唯一的皿脈，我，我肩負著家族的興旺和榮辱！」

　　林怡琬無法想象她自幼就被隱瞞性別，該承受多大的痛苦。

　　想必，她是有不得已的苦衷。

　　她走到秦端硯面前，伸手拍了拍她的背安撫：「你如果不想背，也沒人能逼你，你現在就做的很好，邁出了抗爭的第一步！」

　　秦端硯旋即露出一抹苦笑：「如今消息還沒傳回蘇北秦家，若是他們知道我犯下了終身禁考的錯處，定然不會善罷甘休，所以我寧願坐牢，坐多久都可以！」

　　林怡琬沉默片刻才緩緩開口：「我能冒昧問一句，你為何要這麼做嗎？」

　　秦端硯下意識擰緊了眉心，她似乎有難以啟齒的隱情。

　　林怡琬不是個不識時務的，她立刻說道：「你若是不想說，那就當做我沒問！」

　　秦端硯無奈嘆息：「候夫人乃侯夫主母，想必應該很清楚，在世家貴族男丁有多重要吧？」

　　林怡琬當然明白，男丁是要傳承家業的，就連普通百姓家裡也執著要男丁，更何況蘇北秦家這名門望族。