到了下一個城鎮，兩人下馬吃飯。

　　蘇清點了兩碗牛肉麵，然後將包袱裡的肉包子拿出來給鐵花吃。

　　吃完了牛肉麵，蘇清淡聲道，「說吧，你為什麼要跟著我？」

　　以流非的武功，根本不需要人同行，這幾日的糾纏，她開始懷疑他的用心。

　　流非雙手托腮，笑的溫涼無害，「小清清，我要說我一看到你就覺得親切，你信不信？」

　　「不信！」蘇清淡淡瞟著他。

　　流非無辜的聳肩，「愛信不信，反正這是事實。也許這就是傳說中的緣分！」

　　他面上露出恍然的表情，認真的道，「你又是個女人，難道這是上天註定，你其實是我找了二十年的媳婦？」

　　蘇清起身招呼掌櫃的算賬，牽馬離開。

　　「小清清，你別生氣，我說的是真的，否則你說我能為了什麼？」流非追上來解釋。

　　蘇清也想不出他為了什麼，她隻是個鄉下小子，不參與江湖紛爭，也不牽扯權貴之間的利益，在這之前他們雖然見過一面，但實屬巧合，而且當時，他們誰都沒看清誰的樣子。

　　蘇清轉頭道，「不許再和我騎一匹馬，自己去買馬，否則你就走著！」

　　「小清清，我的銀子都被你扔了，我拿什麼買馬？」流非可憐兮兮的道。

　　「不管！」蘇清道了一聲，就要上馬離開。

　　「好，好，我去買！」流非忙拉住蘇清的馬繩。

　　半個時辰後，流非騎著一頭毛驢跟在蘇清身後。

　　他全身上下隻還有五兩銀子，隻夠買一毛驢。

　　出了城，一路上，男人都一副小媳婦哀怨的模樣，使勁抽打的毛驢，以便它能跟上蘇清的高馬。

　　於是官道上，出現了讓人矚目的一幕。

　　蘇清騎著高馬走在前面，流非騎著驢走在中間，一條狗走在最後。

　　實在是奇怪的一個組合。

　　後來鐵花坐在了蘇清的馬上，懶懶的趴在馬背上，對流非呲著牙樂。

　　流非心裡那個恨，眼睜睜的蘇清落他越來越遠，他的驢卻越走越慢，最後將一塊麩餅栓在樹枝上，吊在驢前面，努力追趕蘇清。

　　就這樣一路追一路趕，到了洛州城，停下吃飯的時候，流非提議，用他們的一匹馬一頭驢，換一輛馬車。

　　蘇清擡頭看了看他，點頭，「好！」

　　流非簡直喜出望外，之前他和蘇清說話，蘇清都是愛答不理，惜字如金，第一次這樣痛快的答應了他的要求。

　　然後再啟程的時候，蘇清和鐵花舒服的坐在車廂裡，流非變成了車夫。

　　流非一邊趕馬車，一邊迎風流淚。

　　此時的他們，離楚京還有三日的路程。

　　……

　　楚京湛府

　　大楚極權之地，裡面住著楚國的攝政王湛嶸和大司馬湛離歡。

　　攝政王湛嶸多年來把持朝政，威名顯赫，即便是睿陽王遇見也要禮讓三分。

　　其嫡子湛離歡掌管楚國所有兵馬，更是一手創立了令敵國聞風喪膽的赤影軍，年僅二十四歲，卻已站在權利的頂峰。

　　大楚人人皆知，湛家若想要這天下，連兵馬都不用動。

　　然而湛嶸身為攝政王，一直忠君愛國，廉潔奉公，雖然掌權幾十年，為大楚出生入死，卻沒有任何功高欺主的行為，更有半分奪權篡位之意。

　　湛離歡性情冷厲，殺伐果斷，用兵出神入化，卻也隻專心在練兵上，似乎對朝廷中的權利爭奪，絲毫不敢興趣。

　　所以，楚國的皇室，對湛家敬之懼之，卻從來不敢敵對。

　　湛府是楚國名門望族，累世公卿，其溯源與皇室同貴，財富積累了幾個朝代，府邸之大、之富貴，堪比皇宮！並且修建的十分有特色，一府分為兩院，前院被建成巨大的練武場，赤影軍的武將每日帶兵在此訓練，威震整個楚京。

　　後院又分為兩苑，雖為一體，卻又各走各的府門。

　　西苑住著攝政王湛嶸、其兩房妾侍，及長子湛暮炎。

　　東苑隻住了一人，便是湛離歡。

　　自從湛離歡失蹤，東苑已經沉寂了一年，大管家張玉日日頂著一張冷臉進進出出，府中的人更是人人自危，每日大氣不敢出，而這日，終於雨過天晴。

　　已近傍晚，清寂的長街聲一陣馬蹄急促，一女子翻身而下，快步向著東府裡走。

　　她腳步急迫，甚至用了內力，對下人的請安視而不見，一路急奔。

　　待進了內苑，張玉匆匆而來，笑聲請安，「奴才見過明容郡主！」

　　「平身！」

　　明容極快的道了一聲，人已經進了垂花門，沿著長廊向花廳跑去。

　　湛離歡自房內走出來，站在廊下，看著遠處跑過來的女子。

　　明容飛身而至，在看到男人的剎那，卻猛然停在那裡，英美的臉龐蒼白，眼睛裡卻放出異樣的光彩，水汽漸漸凝結，化成淚珠，旋睫欲滴。

　　她一身錦繡長袍，長身玉立，頭髮挽在發頂以郡主的金冠固定，兩側流蘇垂下襯著她英氣清絕的面容，明洌華美，傾國傾城。

　　她淚眼一瞬不瞬看著男人，嫣唇不由自主的顫抖，一年的找尋和擔憂，此刻化成驚喜和許多複雜的情緒湧上心頭，反而無法成言，甚至連腳步都無法再挪動一步。

　　她從來沒這樣的歡喜過，也從來沒這樣的害怕過，生怕自己一動一眨眼，男人便又不見了。

　　如同這一年無數的夢境裡一樣。

　　「阿容！」男人矜貴清冷的面孔上出現一抹淺笑，如月華絕艷，瀲灧生姿。

　　明容緩緩上前一步，再忍不住，急奔而去，伸臂用力抱住男人，埋在男人懷裡，剎那間淚珠滾落，哽咽低喃，

　　「我知道，我一直都知道，你還活著！」

　　「我從來沒有放棄，我相信你一定會回來！」

　　明容祖輩世代為武將，明容自小習武從軍，甚至帶兵上過戰場，堅強果敢，猶如男子，湛離歡第一次看她哭的這般軟弱，本欲推開的手一頓，淡聲笑道，「不要哭了，我回來了！」

　　「嗯」明容重重點頭，依舊哭的泣不成聲。

　　元璟自房裡走出來，懶懶靠在門框上，妖孽似的臉上帶著驚愕，「明容，原來你也會哭鼻子！」

　　他們一起長大，從小的時候起明容就像男兒一樣堅強，何時露出過這種小女兒的姿態？

　　明容擦了一下眼淚，有些窘迫的站直了身體，吸了一下鼻子瞪著元璟，

　　「原來你在這裡！離歡回來，你為何不派人通知我？」

　　元璟風騷挑眉，「你日日派人來湛府詢問，還用我通知嗎？」

　　「你明知道我有多擔心！」明容恨聲道。

　　「好，好，我的錯！」元璟聳肩，走過來，看著湛離歡，「歡少，終於回來了！」

　　湛離歡淺淺勾唇，「這一年你們兩人辛苦了，多謝！」

　　「跟我們還客氣！」元璟笑一聲，聲音卻也忍不住發沉，「你若再不回來，我和明容已經打算親自去北鄭尋找。」

　　「離歡，這一年，你去了哪兒？」明容淚光閃爍，灼灼看著男人。

　　「我受了重傷，在山裡養了一年的傷。」男人淡聲道。

　　「傷在哪裡？現在可大好了？」明容關切的問道。

　　「不用擔心，已經痊癒了！」

　　「當時到底是怎麼回事？」元璟皺眉問道。

　　他本以為這世上也不可能有人傷的了湛離歡。

　　湛離歡鳳眸泛著幽冷的寒芒，聲音低沉，「被人背叛而已！」

　　「是誰？」元璟立刻冷聲問道。

　　「是誰不重要，已經被我殺了，而他背後之人，此刻大概還在做美夢。」男人高華的面孔上帶著似有似無的笑，聲音輕淡，卻帶著肅殺之氣。

　　元璟似乎已經明白了，邪魅冷笑，「帳要慢慢算，才能讓他體會失去一切，瀕臨死亡的絕望！」

　　明容淡淡點頭，「不管怎麼樣，離歡回來了，這是最重要的！」

　　元璟雙臂搭在兩人身上，「今晚不醉不歸，慶祝歡少平安歸來，如何？」

　　明容目中隻有湛離歡，颯爽輕笑，「好，不醉不歸！」

　　是夜，睿陽王府

　　後院一處暗室內，睿陽王讓下人留在外面，獨自推門進去，看到屋子站著的老人，眼睛一眯，笑道，

　　「覃太醫，多年不見，別來無恙啊！」

　　蘇老緩緩轉身，躬身行禮，「草民，見過睿陽王！」

　　「覃老平身，幾十年不見了，覃太醫果真老了！」睿陽王呵呵笑道。

　　蘇老笑的謙和，「是，一把老骨頭了。不比王爺，正當壯年！」

　　「呵呵！」睿陽王垂眼輕笑，坐在太師椅上，「覃太醫坐吧！」

　　「是！」蘇老坐在對面的木椅上，問道，「不知道睿陽王千裡迢迢將小老兒帶來有什麼吩咐？」

　　睿陽王端著茶盞，用茶蓋輕輕扣上面的茶沫，淡聲道，「覃太醫，明人不說暗話，當年文賢王失蹤，是不是被你帶走了？聽說他回京之前，還留下一個兒子！」

　　蘇老大驚，「這話從何說起，小的從未見過文賢王啊！」