蕭奪笑著牽起她的手，轉頭看向身後的酒樓：「時間還早，我們先用膳，也嘗嘗百姓家的酒菜！」

　　這應該是整個小鎮最好的一家酒樓了，但與京城裡頭達官顯貴常去的那些酒樓相比，也隻能說勉強過得去。

　　徐玉寧跟著蕭行和慈安太後進去的時候，酒樓裡幾乎坐滿了人。

　　她在外頭的時候原本打算蒙面紗，卻被蕭奪擡手制止了，語氣中滿是自信與倨傲：「在朕的身側，沒有什麼好害怕的。」

　　他既不怕別人看了他的美人去，也不怕自己保護不了自己的女人。

　　除了初生的牛犢外，世上大概隻有像他這樣的男子，富有四海，又大權在握，才無所畏懼。

　　他一出生就是天家皇子，如今弱冠之年已是帝王，這樣的魄力真的是與生俱來的。

　　徐玉寧微微笑了笑，當即將面紗收起來，也大大方方地跟在他的身側進去了。

　　雖然徐玉寧三人穿著低調，但是徐玉寧容貌傾世，身側蕭奪氣宇軒昂，就連慈安太後也風韻猶存，故他們一進來，就吸引了不少人的目光。

　　角落裡坐了一桌文質彬彬的書生，有人站起來持著酒壺轉了一圈，嘴裡正大聲念著什麼，徐玉寧側耳聽了聽，他們似乎是正在作詩。

　　一首詩做完，旁邊的食客無不鼓掌，大聲道：「好！」

　　那人作完一首詩，停下來，將酒壺遞給了另一名書生。

　　隻見拿了酒壺的書生仰頭倒了一大口酒，袖子一擦嘴角，高聲將自己的詩念了出來，又引來滿堂喝彩。

　　這是大武讀書人玩的小遊戲，叫巡酒詩。

　　酒壺到誰手裡，誰就要以定好的題作詩，作不出來者，是為輸。

　　一看見徐玉寧進來，有人當即拍了拍身邊一個書生的肩膀，驚呼道：「持珏兄！快轉頭！是法蓮寺那位仙子誒！」

　　聞言，沈持珏當即回過頭去，卻見美人已經上了樓梯，隻留下一個倩影。

　　上次在法蓮寺，他們都聽到美人身邊的隨從喊她「小姐」，那位老夫人他們那天也見過的，應該是這位小姐的娘親。

　　「她旁邊那位男子是誰啊？她兄長麼？」

　　康公公提前打點好了，徐玉寧三人很快上了二樓雅座。

　　店小二小跑著近前，笑嘻嘻問：「三位客官，請問喝點什麼？吃點什麼？今兒個元宵，本店有招牌秘制燒鵝特供，可要來一整隻？」

　　這嘴皮子，可見利索。

　　蕭奪心情很是不錯，揮手道：「去，把你們酒樓最好的菜、最好的酒，都拿上來。」

　　看來遇到了個闊綽的客官啊，店小二一陣歡喜：「好咧！請三位客官稍坐片刻，菜酒馬上就來！」

　　慈安太後也笑笑，卻好奇地問店小二：「我剛剛看到樓下坐了不少書生……」

　　「夫人好眼力，」店小二笑眯眯朝空中一拱手，恭敬道，「二月份就是春試，京城住宿昂貴，所以外地來的學子大都住在京郊附近，您剛剛看到的，就是準備參加下月參加春試的貢生老爺哩！」

　　說罷，又擡頭看向蕭奪：「我看這位公子氣宇不凡，可也是前來參加春試？凡是參加春試的學子今日在本酒樓，都可得贈一壇上好狀元紅！」

　　聞言，徐玉寧和慈安太後無不雙雙擡頭看了一眼蕭奪，不由地輕聲笑了起來。

　　蕭奪卻也不覺得被店小二冒犯，隻微微笑道：「本公子不參加春試，不過，倒也想嘗嘗你這酒樓的狀元紅。」

　　狀元紅乃本朝有名的花雕酒，書生們愛喝這個，圖個好意頭。

　　店小二忙下去安排。

　　春試？

　　徐玉寧心思微微一動，這可是新帝登基的第一次取士，意義非凡。

　　果然，很快就瞧見慈安太後神色微微收斂，問了蕭奪一句：「春試之事，可都安排妥了？」

　　蕭奪指尖撚著一隻酒杯，正了正神色：「母後放心。」

　　後宮女子不得幹政，這些話等閑時候徐玉寧定然聽不到，今日是意外。

　　徐玉寧心頭微微一跳，難怪慈安太後堅持要提前還宮。

　　她這是要回宮為自己的兒子坐鎮。

　　朝中那幫老臣，可不是好對付的。

　　幸好蕭奪也不是總角之童，否則老臣挾制幼帝，這可不是什麼好事。

　　慈安太後點點頭，知道他心中有數，也就不再過問。

　　酒菜上來，康公公拿出一雙銀箸，一一試過毒，徐玉寧三人才動筷。

　　小鎮酒樓的酒菜，自與宮裡的酒菜比不得，都是些尋常人家的菜式，但是蕭奪三人平時沒怎麼吃過，倒也覺得別有滋味。

　　「一花一雪小元夕，清寒冷香隨風來。

　　飛鵬展翅穿雲過，他日我必沖九霄！」

　　就在徐玉寧三人正在二樓雅座用飯時，樓下忽傳來鏗鏘之聲。

　　「子崖兄好詩！」

　　不僅徐玉寧放下了手中的筷子，就連身邊的蕭奪都一副饒有趣味的樣子。

　　徐玉寧微微沉思，這前面一句「一花一雪小元夕」，此花非「花」，而是寓指「花雕酒」狀元紅。

　　元夕，則是正月十五，元宵節的別稱，故清寒冷香指的是酒香，也可以代指梅香。

　　前面平平無奇，後面兩句可謂是一兩撥千斤！

　　以鵬喻己，這人好大的口氣！

　　「走，出去看看！」

　　蕭奪微微一笑，一把放下手裡的酒杯走出了出去。

　　徐玉寧跟在他身側，兩人站在二樓走廊，憑欄往下看。

　　隻見另一名身形頎長，氣若修竹的青衫男子接過了酒壺，卻不像其他人一樣仰頭就喝，而是從桌上拿起一隻小酒杯，倒了半杯，擡手一飲而盡，才溫和著道：

　　「縱馬追風八萬裡，濁酒一杯敬玉羊。

　　孤身自有青雲志，一朝踏碎寒冰雪。」

　　底下頓時掌聲雷動。

　　「他們二位，是何人？」蕭奪看著剛剛作詩的兩名書生，眸子一凝。

　　康公公很快派人下去打聽，不一會兒就過來回話了：「回三公子，前頭那位是浙州的解元郎，宋子崖；後頭那位是晉州的亞元郎，沈持珏。」

　　「哦？」

　　聞言，蕭奪頓時挑了挑眉。

　　各州府鄉試第一名為解元，第二名至第十名，稱亞元。

　　他們二人，一個是浙州解元，一個是晉州亞元，也算是這次參加春試中的佼佼者了。

　　「他們，這是在以元宵為題而詩！」徐玉寧也悟出一點味道來了。

　　「不錯，」蕭奪說罷，擡頭看了看徐玉寧，「那你覺得，他們二人，誰優誰劣？」