鳴蟬擔憂地問她：「您有沒有哪裡不舒服？可要奴婢去請太醫？」

　　李嬪搖了搖頭。

　　「當初慈安太後離宮，就說了讓皇後看顧您和您肚子裡的龍胎，」鳴蟬用力抓著李嬪手，「娘娘，我們明天就去請皇後娘娘做主！」

　　這一晚，李嬪心思轉了好幾道。

　　次日，皇後還在更衣，竹枝進來在皇後耳邊低語：「昨晚半夜延祺宮的宮女打摔了隻花瓶，把李嬪嚇得不輕，今早敬禧堂就宣了太醫，說是受了驚嚇，驚擾了龍胎。」

　　話音剛落，底下的人就通傳說李嬪來了。

　　「皇後娘娘！」

　　李嬪一進來就扶著肚子跪了下去，哭道，「求皇後娘娘為臣妾作主！」

　　宮女還在一側幫皇後整理衣裳，皇後背對著李嬪，嘴角勾起一抹耐人尋味的笑意。

　　她微微轉過身來，看向竹枝：「李嬪懷著身孕，身子嬌貴，容不得半點閃失，還不快把李嬪扶起來！」

　　李嬪跪在地上不肯起來，固執地朝皇後又是一拜：「求皇後娘娘為臣妾作主！」

　　皇後眯起眼睛審視著如同小白花一樣嬌弱的李嬪，這一次親自伸手將她扶了起來。

　　她拉著李嬪手往榻上一道坐下，故作不知情：「你還懷著身孕，萬事當心才是。一大早哭哭啼啼來找本宮，這是為何？」

　　她剛問起，李嬪身邊的宮女鳴蟬就撲通一聲跪下了：「求皇後娘娘替我們娘娘做主！」

　　鳴蟬膝行兩步跪到皇後面前，將昨晚的事毫無遺漏地告知了皇後。

　　「哦？」皇後聽後，似微微有點驚訝，「真有這事？」

　　「臣妾不敢信口雌黃，」

　　李嬪復又扶著肚子站起身，咬咬牙朝皇後鄭重地行了一禮，「臣妾肚子裡的孩子能平安長成，仰賴的全是皇後娘娘的庇佑，臣妾謹記在心！若日後皇後娘娘有用得著臣妾的地方，臣妾定當不遺餘力！」

　　楚妃與皇後早已結盟，如今懷著龍胎的李嬪又來投誠，這無疑是皇後抗衡淑妃的一大助力。

　　「此話言重了，」皇後終於滿意地拍了拍李嬪的手，冷聲道，「母後離宮前，將你肚子裡的龍胎交由本宮看顧，不消你說，本宮也自當為你主持公道！」

　　皇後故意闆起臉，又道：「碎了隻花瓶的確是小事，但是康嬪與你同住一宮，康嬪管束下人不力，驚擾了龍胎，就是康嬪的不是！」

　　李嬪又坐了兩刻鐘，才離開坤寧宮。

　　看著李嬪離開的背影，皇後慢悠悠地撥了撥手裡的茶蓋，朝竹枝道：「讓鄧祈英去，將康嬪屋裡的花瓶都收了吧。」

　　康嬪還在西次間的羅漢榻上與二公主玩兒，這時一群太監忽地直接闖了進來，不由分說就將屋裡，凡是看得見的花瓶，都給搬走了！

　　粉藕大吃一驚，連忙上前阻攔：「大膽！這是康嬪娘娘屋裡的東西，誰讓你們搬的！還不放下！」

　　康嬪聽到動靜，連忙出來，見此情形，頓時氣得七竅生煙：「你們好大的膽子！」

　　「康嬪娘娘！」

　　這時，一個手持拂塵的白臉太監皮笑肉不笑地走了過來，朝康嬪虛虛地行了一禮。

　　來人正是坤寧宮的首領太監鄧祈英。

　　一看到他，康嬪眼中就似生出一根刺來，咬牙切齒地看著他。

　　鄧祈英隻例行公事般，笑道：「皇後娘娘說了，延祺宮的宮女個個都笨手笨腳，今兒個打摔個花瓶，明兒個又打摔個花瓶，驚擾李嬪娘娘養胎，到時皇上和慈安太後怪罪下來，怕是擔不起，」

　　他話說著，斜眼掃了一圈這屋子，意有所指，「為了兩位娘娘著想，這些個花瓶，還是收了吧！」

　　「你！」

　　康嬪略一想，就回過了味來——這是皇後娘娘的旨意。

　　官大一級壓死人，她能有什麼辦法？隻能眼睜睜看著這屋裡精美的花瓶被搬一空。

　　「定是李紫煙那個賤人在皇後娘娘面前說了什麼，」康嬪狠狠地看著敬禧堂的方向，「本宮倒要看看她能生出個什麼玩意來！」

　　皇後此舉，是敲打，也是警告。

　　李嬪的龍胎，皇後保了。

　　遠在湯泉行宮的徐玉寧，自然不知道皇宮裡的這樁官司。

　　十二月下旬，京城又下了一場大雪。

　　哪怕天氣嚴寒，但行宮上下卻喜氣洋洋。

　　因為，快要過年了。

　　慈安太後因病滯留在行宮，要到來年正月十六才回宮，這意味著徐玉寧也要留在行宮過年。

　　「過年總得有過年的樣子，」

　　臨近年關，慈安太後心裡也高興，「這是皇上登基的第一年，這一年順順利利，來年就是弘武二年，開了個好頭啊！」

　　徐玉寧和桂嬤嬤等人忙又添了幾句吉祥話，引得慈安太後一直笑眯眯的。

　　於是她笑著吩咐道：「雖在行宮，比不得在皇宮，但這個年，咱們也得過得熱熱鬧鬧的。」

　　慈安太後開了口，行宮裡採辦年貨的人就行動了起來，徐玉寧閑來無事，也在一旁幫忙參詳著。

　　「皇上有多久沒派人過來了？」

　　這日回了雲緲閣，徐玉寧突然問起。

　　自從徐玉寧和慈安太後來了行宮，皇上人雖然不在這邊，但隔三差五就會派人送東西來。

　　瑪瑙數了數日子：「快有十天了！」

　　徐玉寧聞言，嘴邊勾起一抹笑意，忽然招手將瑪瑙叫到身邊，低聲輕語了幾句。

　　這日，小福子又來了雲緲閣屋後的亭子，他警惕地朝四周看了幾眼，才吹了一個響亮的指嘯。

　　在屋頂上盤旋的海東青聽到聲音，如箭一般從天空中俯衝而下，「噗」一聲落在小福子的肩膀上。

　　就在小福子從衣襟裡掏出一節竹管時，徐玉寧領著瑪瑙突然出現在他的身後。

　　「小福子，你在幹什麼？！」

　　瑪瑙一出聲，驚得那海東青連著撲扇了幾下翅膀，「噗」一聲飛走了。

　　小福子像木偶一樣慢慢地轉過身來，一看到徐玉寧，他手一抖，手裡的竹管「咚」一聲掉了下去。

　　「小主！」

　　雲緲閣裡，小福子跪在地上，半晌不語。

　　徐玉寧掃了一眼從小福子身上搜出來的紙條，才發現紙上記錄的，全是她和慈安太後這些日子以來，在行宮的動向！

　　徐玉寧目光沉沉地盯著小福子，一臉憤怒地將東西丟到他的面前，厲聲問他：「這是什麼？」

　　小福子重重地朝徐玉寧磕了個頭：「小主……是、是奴才對不住您！」