「殿下，您沒事吧？」

　　看到太子神色恍惚地從屋裡頭走出來，周福年連忙迎了上去扶住了他的胳膊。

　　太子木然地推開他的手，臉色發白：「……父皇正動怒，孤就不進去了，周公公，你當孤沒來過！」

　　說完，他跌跌撞撞地離開了。

　　周福年心下疑惑，一甩拂塵，轉身進去就要稟告太子來過一事，然而聽到裡頭皇上和王大伴的對話，他臉色劇變，連忙悄聲退了出去。

　　太子沒回東宮。

　　從三月十四這日出門，到三月十六這日白天，都找不到太子的人。

　　東宮的管事有點慌，怕皇後知道要責問，忙打發人出去找，但是一直沒找到。

　　直到三月十六這晚，太子才從外面喝得醉醺醺的回來了。

　　後面的事，似乎與常蓮心說的，對上了。

　　「就因為這樣嗎？」徐玉寧隻覺得身上有點冷。

　　「娘娘，您沒事吧？」

　　大門打開，徐玉寧失魂落魄地從裡面走出來，瑪瑙見她臉色難看，忙上前扶住她的手，卻發現她手腳冰冷得可怕。

　　瑪瑙忙將她的手放進自己的手心搓了搓：「娘娘，您還好嗎？」

　　徐玉寧踉踉蹌蹌地往外走，似一抹遊魂：「你當時為什麼不來找我？」

　　瑪瑙一頭霧水扶著她：「什麼？」

　　徐玉寧喃喃道：「你當時為什麼不肯跟我說呢？」

　　那天，你是帶著什麼樣的心情離開禦書房的呢？

　　徐玉寧怔怔地回了盈袖閣。

　　珍珠迎上來，見徐玉寧臉色不對，一摸她的手，更是冰冷地嚇人。

　　她忙將徐玉寧扶回床上，拉過厚厚的被子將她蓋住。

　　「娘娘這是怎麼了？」珍珠擔心不已，忙將瑪瑙拉到一旁，怒問，「怎麼出去一趟回來，娘娘臉色這麼差？這到底是怎麼回事？！」

　　瑪瑙咬著嘴唇，小心湊過來：「你還記得先太子麼？」

　　怎麼可能不記得。

　　「我剛剛站在周公公房門外不小心聽了一耳朵，」隻聽瑪瑙說道，「好像七年前的三月十四先太子出了事，消失了兩天，娘娘對此事耿耿於懷，一直在打聽。」

　　聽了瑪瑙的話，珍珠眉頭擰成了一個疙瘩：「七年前的三月十四？那不就是兆慶二十年三月份的事？」

　　瑪瑙：「是啊，事情都過去七年了，也不知當初發生了什麼事，讓娘娘如此介懷？」

　　又道：「回來的路上，娘娘還一直在說，為什麼先太子不來找她。」

　　珍珠像是想起了什麼：「那不是娘娘和先太子去京郊放紙鳶回來，正生病那幾天？」

　　聞言，瑪瑙用力想了想：「對，好像就是那幾天！」

　　又重重地嘆了一口氣：「娘娘好像很介意那件事……心裡一直放不下。」

　　「我好像想起來了，」珍珠沉吟了片刻，忽道，「其實那年三月十六那晚，先太子有來找過娘娘！」

　　「娘娘，您別這樣，奴婢害怕……」

　　珍珠重新走進內室，看著失了生氣的徐玉寧，心疼不已。

　　她蹲在床沿，握住徐玉寧的手，紅著眼眶看著她，喉嚨微微哽咽，「娘娘，您心裡有什麼事，能跟奴婢說說嗎？」

　　徐玉寧眼珠子動了動，有氣無力地搖了搖頭：「我沒事……」

　　「您心裡有事！您在折磨您自己！」珍珠將她的手放到自己的臉頰上貼著，目光一瞬不瞬地看著她，「瑪瑙都跟奴婢說了……」

　　「您為什麼這麼執著要一個答案？如果這是您想要的，奴婢可以把知道的一切都告訴您。」

　　徐玉寧眸光波動：「你知道什麼？」

　　珍珠道：「那年正月十六晚上，先太子來侯府找過您，您不記得了嗎？」

　　徐玉寧渾身一震：「他來找過我……我為什麼一點都不記得了？」

　　珍珠：「那時您正病著，整日昏昏沉沉的，您怎麼會記得？」

　　珍珠回想道：「那兩天，您房間的窗戶不知被誰打開了，您吹了冷風，病情越發嚴重，少夫人把我們都訓了一頓，

　　後來少夫人就派來了她的大丫環來照顧您，我和瑪瑙幾個也插不上手。

　　十六那天晚上，大家都睡了，奴婢擔心您，想起床檢查一下您房裡的窗戶關沒關好，然後一出門，就看到太子殿下從您的房間裡出來……奴婢也不好指責太子殿下進您的閨房，又怕太子殿下見了奴婢心裡尷尬，就悄悄退了回去。」

　　徐玉寧臉上皿色褪得一乾二淨，聲音不受控制地顫抖著：「……那你第二天為什麼沒跟我說呢？」

　　珍珠一愣：「奴婢以為當天晚上您與太子殿下見過面了，又怕您不好意思，隻好裝不知道。」

　　徐玉寧兇口劇烈地起伏了一下：「那天晚上，你沒發現他有什麼異常嗎？」

　　「那天晚上光線太暗了，奴婢隻瞧見太子殿下的身影，其他的什麼也看不清，」珍珠道，

　　「不過也是奇怪，奴婢心裡是記著下半夜要起床去檢查窗戶的，也不知道為什麼，那天晚上奴婢睏倦得很，一回來，沾床就睡著了。」

　　珍珠當然睏倦了，因為那天晚上，蕭奪應該在他們的房間，燃了迷香！

　　徐玉寧用力地閉上了眼睛。

　　結合周福年、常蓮心還有大嫂鄭氏的話推測，其實事情的經過是——

　　兆慶二十年三月十四日，命三皇子蕭奪先行回京述職的聖旨，從禦書房發出，於次日清晨抵達充州。

　　與此同時，一隻信鴿撲騰了兩下翅膀，降落在充州府衙。

　　片刻後，一隻骨節分明的手，從竹筒裡取下一截短短的信紙，一展開，那人瞳孔驟然一縮，那張英俊的臉龐上，也露出了震驚不已的神情。

　　隻見短短的信紙上，寫了兩句話：一是太子疑是璃妃親子；二是太子妃病中。

　　十五日傍晚，在城門落鎖的最後一刻，一隊人馬進了京城。

　　那是一個多月之前，主動請命前往充州處理瘟疫一事的三皇子殿下，終於回京了！