兩人同走一段路，出了午門，才分道而行。

　　回到六條衚衕的宅子，沈持珏簡單用過午膳去了書房研讀兵部的資料，如今他雖調任兵部任員外郎，但兵部由羅黨牢牢把持著，他新官上任可謂是舉步維艱。

　　書房大門緊鎖，沈持珏掏出鑰匙打開銅鎖，「吱呀」一聲推開門，陽光照進來，還能看到空氣中飄浮的塵埃。

　　他擡腳朝書案後的書架走過去，伸手在架子上拿下兩卷捲軸，才轉身朝書案後的座椅走去。

　　書案上鋪陳著筆墨紙硯，他將手中捲軸放至一側，伸手去撿桌面上佔了地的兵書，就在這時，他的手指忽地在書本上方停住了——

　　昨晚他看這本書的時候並未合上，但是現在這本書，是合上的。

　　從窗外透進來的陽光，映照著他的半邊側臉，一時有些陰暗不明。

　　他緩緩擡起頭，目光一寸一寸地掃過這座靜謐的書房，看著好像跟他昨晚離開時別無二緻，可是那架子上略顯淩亂，和變換了擺放位置的書本，卻顯示著有被翻動的痕迹。

　　他面色驟然一沉，快步走至高幾擺著的花瓶下拿出一把鑰匙，走回案桌上一把打開抽屜，果然，那裡面鎖著的書信已經不翼而飛！

　　回頭再打開書架上的暗格，裡面亦空空如也！

　　——「皇上，事情查清楚了，」

　　這天晚上，乾清宮燈火未熄。

　　秦錚行色匆匆走進乾清宮，向上首的蕭奪稟告，「周小主未入宮前，與回春堂一位叫魏長風的大夫，來往密切，兩人互通書信多年，曾私定終身！」

　　康公公站在一側，聽到這隱秘的事，恨不得自己沒長耳朵。

　　說白了，周常在，這是給皇上頭上戴了一頂綠帽啊！

　　哪怕皇上不碰周常在，她也是皇上的女人，心有別屬，那就是對皇上的不忠，是絕對不容許的！

　　蕭奪站在窗側背對著秦錚，聞言面色並沒有太大的波動，隻伸手輕輕轉著右手拇指的玉闆指，冷哼道，「她，倒是藏得深。」

　　康公公一下子屏住了呼吸。

　　其實從皇上的臉上，他並沒有看到多大的憤怒，可是皇上說出來的話，卻又那樣冷漠，沒有一絲迴旋的餘地。

　　「康福祿，」

　　「奴才在。」

　　隻聽皇上丟下一句話，直接負手離開：「周常在，欺君罔上，婦德無修，賜自盡！」

　　康公公似乎早已經料到了這樣的結局，臉上並沒有太大的驚訝，躬身應道：「諾。」

　　這樣的事，哪個男人能容忍呢？更何況是皇上這樣尊貴無上的男人。

　　周常在與他人有私情，傳出去那就是皇家的醜聞，有損皇上的顏面。

　　皇上本就不隻喜歡周常在，如今還出了這事，那定然不會再給她留生路的。

　　「糊塗啊。」

　　周常在一向謹慎小心地苟活著，能從叛黨一事全身而退，沒想到卻在這件事上，沒了卿卿性命。

　　康公公得了旨意，一甩拂塵，轉身去找周公公，讓他去辦這件事。

　　這半夜三更的，皇上突然說要賜死周常在，周公公有些吃驚，他看了一眼天色：「現在？」

　　康公公回想起皇上剛剛並不算太憤怒的臉色，手持拂塵轉身進了屋：「明日吧，閻羅王也沒有這麼催命的。」

　　周常在怎麼說也是宮裡的主子，這份體面，還是要給的，這半夜三更鬧出人命，萬一驚動慈安太後也不好。

　　周公公會意。

　　隻是令康公公沒想到的是，昨兒個晚上才剛出了周常在與他人有私情一事，今兒個就出了更令人頭疼的事！

　　太和殿上，禦史大人丁潮海突然投下一記重磅，震驚四座：「臣，彈劾貴妃娘娘與沈大人罔顧禮法，私通宮禁！」

　　他此話一出，太和殿內驟然一靜，彷彿連根針掉到地上都聽清了。

　　康公公站在禦台上，聞言急忙轉過頭看向皇上，隻見皇上面色已然鐵青。

　　底下朝臣頓時吵嚷起來，宋子崖首當其衝：「丁潮海，無恥之徒，你休要玷污貴妃娘娘和沈大人的名節！」

　　丁潮海持笏拱手道：「皇上，臣絕非虛言，貴妃娘娘與沈大人欺君罔上，私通久矣！」

　　看著丁潮海信誓旦旦，宋子崖猛地回頭看了一眼沈持珏。

　　他就說，總有一天，沈持珏會害了貴妃娘娘，害了他自己！

　　宋子崖眼睛隱隱有些發紅，咬著牙壓低了聲音：「沈持珏，你說句話！」

　　他相信沈持珏的為人，他或許對貴妃有情，但是他與貴妃之間絕對清清白白，丁潮海分明就是在給貴妃和沈持珏潑髒水！

　　沈持珏驟然出列：「啟稟皇上，微臣……」

　　上首的蕭奪並沒有聽他說完，漆黑的眼睛已經直直地看向了丁潮海，語氣不明：「你可知道，隨意污衊貴妃，是何罪？」

　　丁潮海趕緊道：「若能讓皇上不再受奸人蒙蔽，臣雖九死其尤未悔！」

　　他振振有詞：「弘武元年冬，貴妃娘娘與沈大人於法蓮寺私會，此事，顧大人可作證！」

　　顧義聞聲出列：「啟稟皇上，弘武元年十一月，微臣與沈大人等進京趕考，曾一起遊歷法蓮寺，於法蓮寺結識貴妃娘娘，沈大人對貴妃娘娘一見傾心，回來之後魂不守舍，曾隻身折返法蓮寺，與貴妃娘娘私會，此事，微臣可以作證！」

　　「顧義……」

　　「你！」

　　看著顧義出列作證，宋子崖和沈持珏渾身一震！

　　顧義，是他們新黨的人！

　　然而不止顧義，此時又有一人出列，頭低低的，完全不敢去看宋子崖和沈持珏：「微臣當年也曾隨行，此事，微臣亦可作證！」

　　比起丁潮海彈劾沈持珏與貴妃私通宮禁一事，更讓他們心驚的是，新黨，有人叛變了！

　　孫思權說的沒錯，自古財帛動人心，榮華富貴當前，又有多少人能守得住清貧的日子？

　　「此事不實，」沈持珏終於出聲，「微臣與數位大人當年的確一起遊歷法蓮寺，我們因緣際會得以結識貴妃娘娘，微臣折返法蓮寺……是曾受教於貴妃一言，想當面緻謝，但因為途中突出事故，微臣並未與貴妃見面。」

　　有人嗤笑道：「見沒見到面的，現在不也隻是你一面之詞？」

　　沈持珏站得筆直，言語錚錚：「有人可以替微臣作證！」

　　「誰？」

　　「慈安太後！」